Detto anche Metareference.
Servizi di reference offerti agli utenti in remoto attraverso internet (di solito via chat, email o webform). Gli addetti possono essere i reference librarian della singola biblioteca di area accademica o di più aree attraverso un sistema di reference collaborativo come i sistemi “Ask a Librarian...”
Affianca ai VRD (statici o personalizzabili)  la possibilita', per l'utente remoto, di interagire coi bibliotecari per ricevere assistenza personalizzata, sebbene attraverso strumenti che consentono solo un dialogo "in differita", come la posta elettronica. Si tratta del primo livello di vero e propro reference digitale, definito talvolta "asincrono".

Predisposizione di cataloghi e altri repertori di fonti informative, liberamente utilizzabili dagli utenti remoti sul sito della biblioteca.
"Non si tratta ancora, a rigore, di un vero e proprio servizio di reference, perche' e' l'utente stesso che si "auto-aiuta", in modalita' self-service, ma creare e mantenere tali strumenti presuppone comunque, da parte della biblioteca, il lavoro di uno o piu' reference librarian" [Ridi 2007]